Mitä on ekoturismi ja kuinka matkustaa vastuullisesti?
Ekoturismi eli ekomatkailu on kestävän kehityksen mukaista vastuullista matkustamista, jossa huomioidaan kohteen luontoon, ympäristöön, talouteen sekä kulttuuriin heijastuvat vaikutukset.
Matkustaminen avartaa maailmankuvaa, tutustuttaa erilaisiin kulttuureihin ja tapoihin sekä auttaa syventämään yhteyttämme luontoon, ihmisiin ja ympäristöön. Parhaimmillaan se luo merkittäviä taloudellisia vaikutuksia yhteisöihin, auttaa suojelemaan tärkeitä ekologisia kohteita ja kehittää positiivista vuorovaikutusta eri kulttuurien välille.
Kaikella ihmisen toiminnalla on kuitenkin myös varjopuolensa, niin matkustamisellakin. Sen negatiivisia vaikutuksia ovat muun muassa ympäristön kuluminen ja saastuminen, liikamatkailun aiheuttamat sosiaaliset ongelmat, epätasa-arvon lisääntyminen, matkailutulojen vuoto pois kohteesta, eläinten ja ihmisten hyväksikäyttö sekä valitun matkustustavan ja liikkumismuodon aiheuttamat haitalliset hiilidioksidipäästöt.
Maailman matkailujärjestö (eng. UN Tourism, ent. World Tourism Organization, UNWTO)
